אם עדים או נוטריון, או אף לא אחד מהם, נדרשים כדי לתת תוקף צוואה יהיה תלוי תמיד בלשון החוק. מקרים שונים לעיתים מצריכים תנאים שונים לחתימה. בדרך כלל, עדים לחתימת צוואה יהיו מעל גיל 18, בגירים בריאים בנפשם. על עורכי דין שסייעו בהכנת צוואה ונוטריונים נאסר לשמש כעדים.

הסוג הבסיסי ביותר של צוואה, הידוע בשם צוואה בכתב יד (או הולוגרפית), עשוי להיחשב תקף גם אם לא היו עדים שנכחו במעמד החתימה. סוג כזה של מסמך נכתב ישירות, חתום ומתוארך על ידי יוצר הצוואה לבדו. מסמך כזה הוא חוקי וכביל בבית משפט, אך הוא פגיע לערעור.

האם נדרשים עדים ונוטריונים בעת ביצוע צוואה רשמית?

אמנם אין החוק מחייב ביקור אצל נוטריון לצורך כתיבת צוואה, אך מומלץ מאוד לעשות זאת. בעיקר כדי למנוע מחלוקות שעלולות להתעורר על תוקפה של הצוואה. גם אם מספר העדים הדרוש נכח במהלך החתימה, אם לא יהיה נוטריון עלול להתעורר צורך לקבל תצהירים מן העדים כדי להוכיח כי היא אותנטית. קבלת תצהירים עלולה להיות בעייתית אם חלף פרק זמן ניכר בין חתימת המסמך לבין מותו של יוצר הצוואה.

כיצד להחליט איזה סוג צוואה לכתוב

לצוואה נוטריונית יתרונות מסוימים על פני צוואה בעדים או צוואה בכתב יד, ראשון במעלה ביניהם הוא אמינות המסמך. במקרה של צוואה בעדים, ניתן לפעמים לערער על תוקף הצוואה על ידי תקיפת אמינות העדים. במקרה של צוואה בכתב, יכולים לנסות לשלול את הצוואה בטענה שהנפטר לא היה צלול או כשיר מנטאלית בעת כתיבתה או שהיה תחת לחץ או מניפולציה של אחר. לא כך הדבר כשמדובר בצוואה נוטריונית. אותה קשה ביותר לתקוף. שכן צוואה כזו דורשת היערכות וכוונת מכוון כמו גם את שיתוף פעולתו של איש מקצוע המחויב לאמות מידה של מקצועיות ויושרה. היה כי נוטריון צוואה חתם על מסמך הרי שמסמך זה מקבל משנה תוקף בעיני בית המשפט.